NATO Genel Sekreteri Mark Rutte, New York’taki 11 Eylül Anıtı ve Müzesi’nde düzenlenen anma etkinliğinde konuştu. Rutte, NATO’nun bir üye ülkeye yapılan silahlı saldırının tüm ittifak üyelerine yapılmış sayılmasını öngören kolektif savunma prensibi olan 5. Madde’nin tarihte ilk kez 11 Eylül 2001’deki saldırıların ardından ABD için devreye sokulduğuna ve NATO ülkelerinin terör saldırısı sonrasında gösterdiği dayanışmaya dikkat çekti.

Konuşmanın ardından gerçekleştirilen söyleşide ABD ile NATO arasındaki mevcut ilişkilerin durumuna dair bir soru alan NATO Genel Sekreteri, "Bu ilişki son derece güçlü" dedi.

ABD Başkanı Donald Trump’ın "NATO’ya tamamen bağlı" bir başkan olduğunu "fakat Avrupa ve Kanada’nın bunu ucuza getirmesinden son derece rahatsız olduğunu" belirten Rutte, savunma harcamalarının gayri safi yurt içi hasılanın yüzde 5'ine çıkarılması kararı sayesinde Avrupa, Kanada ve ABD arasındaki harcamaların daha dengeli hale gelmekte olduğunu söyledi. Rutte, "Bu, hepimizi daha güçlü yapıyor. Bunu yapmak zorundayız çünkü rakiplerimizin silahlı kuvvetlerini hızla büyüttüğünü biliyoruz" dedi.

NATO içindeki gerilimlerin Rusya’yı "ittifakın ne kadar kararlı olduğunu" sınamaya itip itmediği sorusuna Rutte, "Rusya’nın yaptığı hesabın, NATO’nun güçlü olduğu ve yenilemeyeceği yönünde olduğunu düşünüyorum. Ruslar, NATO topraklarının her bir santimetrekaresini savunacağımızı biliyor" cevabını verdi.

Rusya’nın Ukrayna’daki savaşta yaşadığı kayıplara dikkat çeken Rutte, "Ruslar her ay 40 binden fazla personel kaybediyor. Kesin rakam vermek gerekirse 43 bin ölü ya da ağır yaralı. Bu, NATO müttefiklerinin desteği sayesinde mümkün oluyor. Ukrayna’nın kendisini savunabilmesi ve çıkarlarını koruyabilmesi için hava savunma sistemleri dahil, gerekli silahları sağlamaları sayesinde" dedi.