2 bin yıl önce Mısır'ın İskenderiye kentinde ortaya çıkan bir düzenek, bugünkü otomatların çalışma mantığını yüzyıllar öncesinden ortaya koydu. İskenderiyeli Heron'un geliştirdiği sistem, elektrik kullanmadan para karşılığında su veriyordu.

Antik dönemde tapınaklarda kullanılan bu makine, madeni paranın ağırlığıyla çalışan mekanik bir düzeneğe sahipti. Kullanıcı, makinenin üzerindeki yarıktan para attığında sistem harekete geçiyordu. Para, içeride bulunan küçük bir kefeye düşüyor ve ağırlığıyla kaldıraç kolunu aşağı indiriyordu. Bu hareket, su haznesindeki tıpayı kaldırarak suyun akmasını sağlıyordu. Para kefeden kayarak düştüğünde mekanizma eski konumuna dönüyor ve su akışı kendiliğinden duruyordu. Böylece her ödeme karşılığında belirli miktarda kutsal su alınabiliyordu.