Ekrem İmamoğlu’nun diplomalarının iptali, özellikle gençler arasında büyük bir tepkime yarattı.
Birçok üniversitede öğrenciler, bu durumu protesto etmek amacıyla gösterilere başladılar ve bu eylemler kısa zamanda sokaklara taştı.
Gençler, bu süreçte siyasi liderlerin kendilerinin yanında olmasını arzuladı. Mahmut Tanal, bu dönemde birçok etkinlikte gençlerle bir araya geldi.
Bu durum, onu gençlerin yeni bir idoli haline getirdi.